拜火教的故事 – 為什麼要拜火？
拜火教何以得名？他們真的拜火嗎？這篇我們將講一個非常嚴謹和正經的問題——拜火教為什麼要拜火。
拜火教為什麼要拜火？
但是，這個問題的描述本身還是有問題。因為拜火教的教徒從來不會自稱「拜火教」，它真正的大名叫做「瑣羅亞斯德教」，亦既以第一任教主為名的宗教。所謂「拜火教」其實是敵對教派對瑣羅亞斯德教的謬稱（往後看就知道為什麼了）。這是擱著現代聖火凋零，研究者們也沒那麼講究，但是在古代這麼亂叫教徒指不定要和你干架。你看這個詞用得最頻繁的就是羅馬人和阿拉伯人了……
在中古時代的中原，漢人稱拜火教為「祆」（不是襖），從示從天，可以理解為一幫胡人在敬天。這種稱法其實更尊重事實，教徒們也不會生氣。為什麼這麼說，先賣個關子，還請耐心看後文。
瑣羅亞斯德教為什麼要拜火？
回到最開始的那個問題，更確切的表述方式應該是：瑣羅亞斯德教為什麼要拜火？
要理解這個問題，首先要了解下瑣羅亞斯德教中火的意義和地位。在拜火教的日常禱告書《胡爾達•阿維斯陀》（又叫《小阿維斯陀》）里有專門針對火的一章長禱告（Niyayesh），正是在「拜火」的時候需要頌禱的。這篇長禱的開頭如下：
「憑著阿胡拉馬茲達的勸解。歡迎你，哦！阿胡拉馬茲達之火。哦！善的造物，偉大的神。
阿謝姆·沃胡……以主之名。願施恩的主，奧姆茲德的威嚴和榮光增長。
致巴赫蘭之火，偉大的火 /
致阿達蘭之火，偉大的火 /
致達德加之火，偉大的火 /
我懺悔我的一切罪過
《火之禱告（Atash Niyayesh）》
大家可能也注意到了禱文中對火的稱呼——阿胡拉•馬茲達之火。也就是說，火是阿胡拉•馬茲達創造的，二者請同父子。
在《本達西申》（伊朗創世紀）中則提到了創造火的目的：
「奧姆茲德從其本體的精髓，既光之精華中提取出他的造物的【靈體】形態，那些形態是潔白的光亮的火，它們的邊緣明亮……」
《本達希申》第1章，第44節
在這裡，火被視為造物的靈體。所有的創造都是靈體和物質雙重的（好吧，你要理解成「火種」我也沒意見啦）。所謂「本體的精髓」，「光之精華」，可以簡單理解為阿胡拉馬茲達本身就行，這裡就不弔書袋了。
不過，《本達西申》這本書有個問題，就是資料整理比較混亂，經常有前後不一致。比如下面它又說:
「奧姆茲德將造物創造到了物質世界，他從無限光明中創造了火，從火中創造了風，從風中創造了水……」。
——《本達希申》第1A章，第2節
這種類似五行相生的說法，又把火作為了物質世界的構成元素之一了。反正，對於我們來說，只需要把火理解成造物的重要配方或者基本元素就行了！比如《本達西申》後文也這麼說了——
「……他從光和天空的綠色中創造了人類和動物的精液。因為這兩種精液是火的種子，而非水的種子。他把它們創造在【原】牛和蓋約馬德的身體里，於是人類和動物完整的演進便由之而始。」
——《本達希申》第1A章，第11節
所以不管《本達西申》有多麼前後矛盾混亂，火是創造世界乃至人類的重要原料這點還是很明確的。
火是創造世界的重要原料
那麼問題又來了：既然是每個人身上都有的成分，為什麼要崇拜它呢？
這就要說到「大入侵」（Ebgad）了。上一篇提到魔王阿赫里曼施展的一大絕技是「攪和」，簡單來說就是混淆善惡。比如拜火教徒們覺得人有惡有善，有虔誠有不虔誠甚至有信異教的，就是這「攪和」的結果。這個詞兒也不是筆者的腦洞，因為中古波斯語里這個詞（gumext）就是「攪和」的意思。而教徒們崇尚的一種美德「堅信」（abegumanih），字面意思就是「沒有被攪和的」。
對於善信者來說，要擺脫「被攪和」狀態的一個最好的辦法就是接近和讚美那些最初的「純凈」的元素，以此祛除掉體內「污穢」的元素。因此「拜火」就成為了瑣羅亞斯德教徒最重要的「凈化」手段。拜火教社區內維護火壇也絕非是將其作為類似神像或祭壇使用，而是作為一種原初的、純凈的、對抗邪祟的力量來守護。
回到一開始的那段禱文，各位有沒有注意到三種火的名字呢？沒錯，這就是所謂「三大聖火」，當然，實際禱告的時候視對象只會說一種火的名字。其實不是什麼火都可以放在火壇里崇拜的，製作火壇需要一個複雜的采火和配製過程，比奧林匹斯聖火麻煩多了。比如其中等級最高的巴赫蘭之火需要採集如下的配方:
燃燒屍體用的火
染匠用的火
來自國王或太守家裡的火
來自陶匠的火
來自燒磚人的火
來自苦行者的火
來自金匠的火
來自鑄幣師的火
來自鐵匠的火
來自鑄甲師的火
來自麵包師的火
來自釀酒師的火
來自士兵的火
來自牧羊人的火
大氣雷電產生的火
任何一個瑣羅亞斯德教徒家裡的火
亞茲德的火廟裡供奉的就是巴赫蘭之火，如今依然燃燒不息。
拜火教的火神
前面說的都是一般的，或作為光明的造物的火。除此之外，坊間也有流傳拜火教中有一位火神，更有許多關於他的神乎其神的傳言。
是否真有這樣一位火神呢？答案是：有。
簡單來說這位火神是聖火的神格化。注意必須是聖火，也就是能夠供奉在火廟裡的那些火。否則人不管。
拜火教里太陽、月亮、大地、火、水都有對應的神。這些神在教義中的地位都不算太高（在民間的地位不一定）。相應地，一些地位較高的神，特別是七大天神里，又相應有這些神格化了的自然的管理者。比如火的管理者是七大天神里的阿塔赫什特，而火神只不過是他的助神。他們一起管理和保護聖火。我們以後會聊到其他自然現象/物體所對應的神。
最後說說拜火教這個名字為啥不恰當。首先拜火的宗教多得很，舊伊朗宗教也拜火，印度教也拜火，許多多神教信仰都有火壇，甚至中國西南的納西族也有家火不滅的習俗。相比之下，瑣羅亞斯德教區內不能私設火壇，火壇也主要是凈化力量的源頭，其次才是崇拜對象。
拜火教的庫斯提儀式
然後，拜火教徒們最為頻繁而日常的功課也不是拜火，而是一種所謂「庫斯提儀式」，或叫「重系聖帶」儀式（採用《伊朗瑣羅亞斯德教村落》這本書中文版……的翻譯）。這個儀式可以私下完成，也可以由祭司帶領群體執行，不用對著火壇，但是都要面對天體（日月）進行，這在中國的古人看來就像是在祭天。所以「祆教」之名雖說不求甚解，但觀察仔細，也沒有太多歪曲的成分。反而是「拜火教」這個名字，用一種凈化儀式的內容替代了信仰的核心，偷換概念，污衊之意明顯。
不過話說胡來，瑣羅亞斯德教打起來確實字太多，加上現在叫習慣了，大家也似乎都不在意，「拜火教」儼然就成了zoroastrianism的標準翻譯了……